TPR法可表征催化剂存在还原成份的数目和还原反应发生的温度。TPR法一般要求催化剂是一种氧化物，即含有能被还原出的金属元素，由反应气与载气混合而成的混合分析气流过样品，当样品温度线性变化时，反应气会被消耗掉，从而造成混合气的成份改变，从而显示在TPR谱图上，通过计算峰的面积，便可以求出氢气消耗量。
TPR表征催化剂的还原性质，得到金属与载体相互作用的强弱、金属在载体上的存在状态，可以判定多金属催化剂中助剂对金属与载体间相互作用的影响，金属组分间的相互作用，以及金属间是否发生了聚集反应。
通过在生催化剂与新鲜催化剂还原性质的对比，还可以推论催化剂的失活原因及确定合理的再生温度。
